De vrienden van het Ateamuseum zijn een aantal gewezen Ateamedewerkers, die een bezorgdheid delen omtrent het erfgoed van het (voormalig) bedrijf. Door de voortdurende herstructureringen en verhuizingen, eigen aan het begin van de 21ste eeuw, was het Ateapatrimonium uit de 20ste eeuw in zijn bestaan bedreigd.
Daarom bundelden zij hun krachten, en zochten een nieuwe bestemming voor dit industrieel erfgoed. Die denken zij gevonden te hebben in het MAS (Museum aan de Stroom) te Antwerpen. Na enkele gesprekken met medewerkers van het MAS, voelden ze aan dat ze op dezelfde golflengte zaten, en probeerden zo samen een oplossing te vinden waar iedereen zich kon in vinden.
Aan Siemens en Nokia Siemens Networks werd de vraag gesteld of we dit mochten schenken aan de stad Antwerpen, dit werd goedgekeurd. Ook de stad Antwerpen heeft hier haar goedkeuring aan gegeven.
Antwerpen was immers, met bedrijven zoals Bell en Atea, een telecomstad bij uitstek gedurende meer dan 100 jaar. Beide firma’s hebben grosso modo eenzelfde evolutie doorgemaakt en werden alletwee opgenomen in een groter geheel.
Het MAS, dat zowat de geschiedenis van de stad in kaart brengt, was dan ook aangenaam verrast met het aanbod van het Atea erfgoed.
Origineel beloofden zij een tentoonstelling in de permanente opstelling van Antwerpen wereldstad, maar veranderden in de loop der tijden hun visie. Echter de eerste doelstelling van de "vrienden van het ateamuseum", namelijk het veiligstellen van het ATEA erfgoed, is geslaagd.
Het ATEA erfgoed is na registratie veilig opgeborgen in de archieven van het MAS, terwijl een deel van de documentatie (niet product gebonden bedrijfsinformatie) zich in het stadsarchief bevindt.
De elektromechanische telefooncentrale M.A.X, zowat het paradepaardje van onze collectie, kon dus niet in het MAS worden opgesteld.
In 2013 namen we contact op met het MIAT in Gent, en daar bleek een interesse te bestaan. Echter na drie jaar haakten zij terug af.
In 2016 kwamen we in contact met een ondernemer, die een industrieel complex van 20.000 vierkante meter had opgekocht in Wichelen aan de Schelde. Hij zocht nog enkele attractiepolen, en zag de M.A.X. wel zitten. Echter het gebouw waar dit moet komen zal pas tegen najaar 2017 beschikbaar komen, het moet worden gerestaureerd. Wordt hopelijk vervolgd.
Uiteindelijk bleek dat-ondanks hun beloftes-het MAS geen interesse te tonen die centrale langdurig uit te lenen aan derden. In 2018 hebben we met veel spijt onze pogingen gestaakt.
Voorlopig zijn volgende mensen bij “de vrienden van het Ateamuseum” betrokken:
Carlos Bekaert, Luc Bruglemans, Erik De Cooman, Louis De Raedt, Willy Rummens, Alex Sauwens, Hubert Vanooteghem, Jan Verhelst, Karel Verhelst.
laatst gewijzigd op 08/03/24 door Jan Verhelst